NOTA DE PRENSA:
GRANDES ESPERANZAS PARA LAS PERSEIDAS 2004
¿PODREMOS OBSERVAR UN ESTALLIDO DE ACTIVIDAD?
Desde hace unos años se viene desarrollando un interés científico creciente en
el estudio de los meteoros. Desde nuestra red pretendemos popularizar esta
área entre los aficionados a la astronomía españoles. Durante este mes de agosto
planeamos una campaña de espectroscopia e imagen de alta resolución para responder
a algunas de las claves sobre la evolucion orbital de las partículas desprendidas
del ya famoso 109P/ Swift-Tuttle, el cometa engendrador de las Perseidas. Si
dispone de una cámara fotográfica, una CCD o una cámara de vídeo, usted
también está en condiciones de participar. Si usted todavía se pregunta si la
actividad valdrá la pena, puede convencerse usando el applet de la NASA que
calcula el
nivel de actividad (meteoros/hora) estimado dependiendo de su lugar de observación
y calidad del cielo.
Este impresionante bólido de magnitud -6 perteneciente a las Perseidas fue registrado por
Albert Sánchez con una cámara CCD el 11 de agosto de 2002 a las 19h59m03s TU al entrar en la
atmósfera sobre Barcelona.
LAS EXPECTATIVAS PARA EL 2004.
El 11 de agosto sobre las 21h TU se espera que una cortina de polvo del comet Swift-Tuttle
pase dentro de 0.0013 Unidades Astronomicas (U.A) de la órbita de la Tierra. Ello puede producir
un estallido de actividad moderado o alto aunque mayoritariamente producido por meteoros débiles.
Las simulaciones orbitales desarrolladas por Esko Lyytinen que han sido exitosas a la hora
de predecir tormentas de Leónidas así parecen mostrarlo. Tambien es posible la presencia de
un mayor fondo de Perseidas pertenecientes a la corriente anual dado que el planeta Jupiter
ha perturbado una zona del enjambre dirigiendo esas particulas cerca de 0.01 U.A mas cerca del
Sol, con lo que de ese modo nuestro planeta puede atravesar una región mas densa del tubo meteórico.
Si se dibuja la evolución orbital de los meteoroides emitidos por el cometa 109P/Swift-Tuttle en 1862,
cuando se encontraba a una distancia de 1.7 U.A. antes del perihelio se obtiene esta gráfica. La cortina
de polvo que sólo ha completado una revolución en torno al Sol cruzará la órbita de la Tierra en el 2004.
Los puntos negros señalan la localización del centro de la cortina de material y las aspas la de los
meteoroides en las condiciones detalladas anteriormente. La flecha indica el momento en que la distancia
Tierra-enjambre se reduce a cero en Agosto del 2004. Imagen adaptada cortesía Esko Lyytinen.
UNASE A NOSOTROS PARA SEGUIR ESTUDIANDO ESTE ENJAMBRE METEORICO.
Las Perseidas han sido una de las lluvias de meteoros más emocionantes y dinámicas durante los 90,
con estallidos de actividad de un nuevo máximo primario que ha producido THZs superiores a 100 meteoros/hora
entre 1991 y 1994. Las tasas de este pico de actividad disminuyeron a 100-120 hacia finales de los noventa y
desde entonces no ha vuelto a presentarse ese pico de actividad. Esto no fue inesperado ya que el estallido y
el máximo primario (que no se había detectado antes de 1988) fueron asociados con partículas que acompañaban
al cometa progenitor 109P/Swift-Tuttle durante su perihelio en 1992. El período orbital del cometa es de unos
130 años, por lo que actualmente se encuentra dirigiéndose de regreso hacia el sistema solar exterior, y la teoría
predice que tales tasas deben disminuir en la medida que aumenta la distancia del cometa a la Tierra. Se ha
deducido un corrimiento promedio anual de +0.05° en longitud solar a partir de los datos de 1991-1999, y de
acuerdo con esto puede predecirse un posible pico primario de actividad alrededor de las 11h TU del 12 de
Agosto (Longitud solar = 140.01°) coincidiendo con la hora de mayor probabilidad de ocurrencia del pico "tradicional"
siempre observado e indicado arriba. Por ello este año vamos a dedicarle mayor seguimiento que nunca. Esko
Lyytinen ha refinado algunos detalles, sugiriendo que la Tierra pasará a 0.0012 unidades astronómicas (unos
180000 km) de la traza de polvo dejada durante el retorno del Cometa Swift-Tuttle en 1862 en longitud solar =
139.441°, es decir a las 20h 54m TU del 11 de Agosto. Aunque con mucha incertidumbre, él señala que las THZs
pueden llegar a 100 aunque podria llegar a niveles de tormenta aunque durante un breve periodo de quizá sólo
unos 15 minutos. Estamos ya planificando las diferentes estaciones amateurs que participarán, si tiene interés en
sumarse a esta iniciativa comuniquenoslo.
PARA MÁS INFORMACIÓN:
"Coming Perseid Meteor Storms"
by Esko Lyytinen
En esta pagina de la NASA puede
estimar cual será el nivel de actividad que usted podrá observar de acuerdo a las previsiones de David Nugent, Peter Jenniskens
(NASA) and Jeremie Vaubaillon (IMCCE, Francia)
PREVISIONES DETALLADAS DEL TIEMPO EN ESPAÑA Y EUROPA:
Las mejores previsiones del tiempo pueden
verse en la sección "Weather predictions" de la Dutch Meteor Society
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Nota de prensa preparada por
Albert Sanchez Caso y
Josep M. Trigo
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